Leitungswechsel am Deutschen Forum für Figurentheater und Puppenspielkunst

Ab dem 1. Juli 2025 leiten Helene Ewert als Geschäftsführerin und Christofer Schmidt als Künstlerischer Leiter gemeinsam das Deutsche Forum für Figurentheater und Puppenspielkunst e. V. (dfp) in Bochum. Sie folgen auf Annette Dabs, die 28 Jahre lang die Leitung innehatte und sich nun neuen Aufgaben widmet.

Feierlich verabschiedet wurde Annette Dabs letzten Freitag, den 26. Juni, mit einer Matinée im Kubus der Situation Kunst im Schlosspark Bochum Weitmar. Dabei kamen nicht nur Politiker:innen aus Bund, Land und Stadt zu Wort, sondern auch ihr Team, Freund:innen und natürlich auch Puppen. Internationale Grüße kamen u.a. von Kolleg:innen aus Schweden, Kanada und Australien, um Dabs‘ tatkräftiges Wirken und ihren großen Einfluss auf die Figurentheaterszene zu würdigen.

Die neue Doppelspitze hat bereits erste Ziele gesetzt. Gemeinsam wollen Ewert und Schmidt sowohl künstlerische Kooperationen als auch die wissenschaftlichen Aktivitäten des Forums weiter ausbauen, Nachhaltigkeit von Anfang an in alle Prozesse integrieren und das Programm offener, diverser und transparenter gestalten. Aktuell stecken sie schon in den Vorbereitungen des diesjährigen Wettbewerbs um den Fritz-Wortelmann-Preis, der vom 18. bis 21. September stattfindet. Das Programm wird im August veröffentlicht.

Helene Ewert arbeitete zuletzt als Referentin für Nachhaltigkeit und Leiterin der künstlerischen Produktion von Burg Hülshoff/Center for Literature in Münster, nachdem sie lange als Produktionsleiterin für die FIDENA und den Fritz-Wortelmann-Preis tätig war. Zuvor co-leitete sie das Schubert Theater Wien, arbeitete als Dramaturgin und Produktionsleiterin in der Freien Szene NRW und ist Mitbegründerin des atelier automatique in Bochum.

Christofer Schmidt war zuletzt mehrere Jahre als Dramaturg am dfp engagiert, co-kuratierte die FIDENA 2024 und ist Redaktionsmitglied von „double. Magazin für Puppen-, Figuren- und Objekttheater“. Zuvor arbeitete er als Dramaturg am Rheinischen Landestheater Neuss, dem Schauspiel Wuppertal und in der Freien Szene NRW.

Annette Dabs ist Regisseurin und Kulturmanagerin. Von 1997 bis 2025 leitete sie das dfp künstlerisch sowie geschäftsführend und baute seine Stellung in der bundesweiten und internationalen Puppen-, Figuren- und Objekttheaterszene stark aus. Unter ihrer Leitung entwickelte sich die FIDENA zu einer etablierten Plattform für wagemutige und anspruchsvolle Inszenierungen des Figurentheaters.

PM: Leitungswechsel am Deutschen Forum für Figurentheater und Puppenspielkunst (PDF)

Foto: Christofer Schmidt, Annette Dabs, Helene Ewert © Jörg Gröger

Am Sonntag, den 4. Mai ging im Rahmen des 42. Heidelberger Stückemarkts der neue FIDENA Stückepreis an die Autorin Svealena Kutschke für ihren Text „Fußnoten aus dem späten 21. Jahrhundert“. Die Auszeichnung ist durch eine Kooperation vom Theater und Orchester Heidelberg, dem Deutschen Forum für Figurentheater und Puppenspielkunst Bochum (dfp) sowie dem Musiktheater im Revier Gelsenkirchen (MiR) entstanden und soll die Verbindung zwischen zeitgenössischer Dramatik und Figurentheater stärken. Der Preis ist mit 5.000 € dotiert und verbunden mit einer Ur- oder Zweitaufführung des prämierten Textes in der Puppenspielsparte am MiR im Februar 2026.

Von sechs nominierten Autor:innen im Wettbewerb konnte sich die 1977 in Lübeck geborene Schriftstellerin und Dramatikerin Svealena Kutschke durchsetzen. Ihr Stück erzählt mit bitterem Humor von einem Großraumbüro in der Zukunft, in dem trotz der verheerenden Auswirkungen der Klimakatastrophe scheinbar unbeeindruckt weitergearbeitet und verwaltet wird.

Die fachkundige Jury des Heidelberger Stückemarkts, die von Gloria Iberl-Thieme, Leiterin der Puppenspielsparte am MiR, verstärkt wurde, begründet ihre Entscheidung wie folgt: „Wir haben ein Stück ausgewählt, das uns nicht nur inhaltlich, sprachlich und in seinen starken Bildern begeistert, sondern von dem wir denken, dass eine Umsetzung mit den Mitteln des Puppen- und Objekttheaters dem Text eine besondere Ebene verleihen kann. [...] Dieser kluge, wache und scharfsinnige Text hat uns zum Lachen gebracht über Dinge, die zu bedrohlich, zu monströs und zu traurig sind, um darüber zu weinen.“ Der designierte künstlerische Leiter des dfp Christofer Schmidt, der die Auszeichnung überreichte, plant, den FIDENA Stückepreis auch in Zukunft auszuloben.

Initiiert wurde die Kooperation von Team und Vorstand des dfp, die sich mit der Auslobung bei Annette Dabs für ihr langjähriges Engagement bedanken wollen. Dabs ist seit 1997 Leiterin des dfp sowie des Festivals FIDENA und widmet sich ab Sommer 2025 neuen Aufgaben. In Ihrer Arbeit setzt sie sich besonders für die Stärkung von Nachwuchskünstler:innen und die Sichtbarkeit von Figurentheater als eigenständige Kunstform ein.

PM: FIDENA Stückepreis vergeben (PDF)

Foto: Christofer Schmidt, Svealena Kutschke, Holger Schultze © Susanne Reichard

Die Nachfolge von Annette Dabs steht fest: Ab dem 1. Juli 2025 werden Helene Ewert als Geschäftsführerin und Christofer Schmidt als Künstlerischer Leiter das Deutsche Forum für Figurentheater und Puppenspielkunst e. V. (dfp) in Bochum gemeinsam leiten.

Die neue Doppelspitze ist sowohl in der Metropolregion Ruhr als auch in der Figurentheaterszene bestens bekannt und vernetzt. Helene Ewert co-leitete das Schubert Theater Wien, war als Dramaturgin und Produktionsleiterin in der freien Szene NRWs tätig und ist Mitbegründerin des atelier automatique in Bochum. Aktuell ist sie Referentin für Nachhaltigkeit und Leiterin der künstlerischen Produktion von Burg Hülshoff/Center for Literature in Münster. 2025 kehrt sie zurück an ihre frühere Wirkungsstätte, wo sie viele Jahre als Produktionsleiterin für das FIDENA Festival und den Fritz-Wortelmann-Preis tätig war. Dort arbeitete sie bereits mit Christofer Schmidt zusammen, der als Dramaturg am dfp engagiert ist. Er co-kuratierte die diesjährige Ausgabe des internationalen Figurentheaterfestivals FIDENA und ist Redaktionsmitglied von „double. Magazin für Puppen-, Figuren- und Objekttheater“. Zuvor war er als Dramaturg am Rheinischen Landestheater Neuss, dem Schauspiel Wuppertal und in der freien Szene NRWs tätig.

„Es ist uns ein starkes Anliegen, dieser besonderen Kunstform sowohl in der Stadt als auch bundesweit zu mehr Sichtbarkeit zu verhelfen. Dafür wollen wir zum Beispiel die wissenschaftlichen Aktivitäten des Forums weiter ausbauen und Nachhaltigkeit von Anfang an in alle Prozesse integrieren“, so die designierte Geschäftsführerin Helene Ewert.

Christofer Schmidt verrät weitere Ziele: „Wir planen, das Figurentheater auch über unser FIDENA-Festival und den Fritz-Wortelmann-Preis hinaus in der Metropole Ruhr auf die Bühnen zu bringen. Deshalb setzen wir auf Verstetigung und Ausbau unserer Kooperationen. Außerdem werden wir unser Programm offener, diverser und transparenter gestalten.“

Annette Dabs, die das dfp seit 1997 leitet, wird sich ab Sommer 2025 neuen Aufgaben widmen. Zum bevorstehenden Wechsel äußert sich der Vorstandsvorsitzende des Vereins Tim Sandweg: „Annette Dabs gilt unser herzlicher Dank für äußerst erfolgreiche und inspirierende Jahre, in denen das dfp seine Stellung in der bundesweiten und internationalen Puppen-, Figuren- und Objekttheaterszene ausbauen konnte. Es freut mich sehr, dass wir mit Helene Ewert und Christofer Schmidt ein zukunftsweisendes Leitungsduo gewinnen konnten, die die Arbeit und Ausrichtung des dfp mit neuen Impulsen und Perspektiven weiterentwickeln werden.“

PM: Doppelspitze für Deutsches Forum für Figurentheater und Puppenspielkunst (PDF)

Foto: Helene Ewert, Christofer Schmidt © Jörg Gröger (Querformat)

Foto: Helene Ewert, Christofer Schmidt © Jörg Gröger (Hochformat)

PM: FIDENA Stückepreis 2025 ausgelobt (PDF)